扬州大学是江苏省和教育部共建高校、江苏省属重点综合性大学、江苏高水平大学全国百强省属高校建设计划支持高校，全国首批博士、硕士学位授予单位，全国率先进行合并办学的高校。学校前身是1902年创办的通州师范学校和通海农学堂。1952年全国院系调整时，其农科和代办的文史专修科西迁扬州，组建苏北农学院和苏北师范专科学校；其他4所院校也在同时期相继在扬建立或迁来扬州办学。1992年，学校由扬州师范学院、江苏农学院、扬州工学院、扬州医学院、江苏水利工程专科学校、江苏商业专科学校等6所高校合并组建而成。

学校师资质态持续优化。全校现有教职员工6000多人，合并办学20多年来，学校走过了一条“联合—合并—调整—提高”的改革发展之路，形成了文科底蕴深厚、农科优势突出、科学人文交融、分类协调发展的办学特色，为我国高等教育管理体制改革提供了有益的经验，被中央领导同志誉为“高校改革的一面旗帜”。